皆さんの普段の体温（平熱）と比べて上昇した状態が発熱です。風邪をひいたりインフルエンザにかかったりして発熱を来すことは珍しいことではないと思います。発熱で体が辛い場合には解熱剤を使用して解熱を図ります。特に子供さんはかなりの発熱を来しても元気がある時もあり、その場合は無理に解熱する必要はありません。漢方薬などは体を温めて、治癒を早める狙いもあり、発熱への対応は様々です。発熱を来す原因で最も多いのは感染症です。元々健康な人の風邪やインフルエンザなどのウイルス感染では自然な治癒が期待でき、発熱自体も数日〜１週間で改善します。その他感染症には適切に診断して、治療しなければ改善しにくいものもあります。発熱が長引くならそのような感染症がないかどうか検索することになります。そのような検索をしながら１週間以上と長引いた発熱も３週間以内に結果的に改善することが多いのです。３週間を超えて38℃以上の発熱が続くような場合は医学的には不明熱と定義されて、悪性腫瘍（癌や白血病、リンパ腫など）や膠原病の検索が総合病院で必要です。薬剤による発熱や中途半端な感染症治療にて原因がはっきりせず、期間も長引く場合もあります。38℃以上となることは稀ですが、自律神経失調状態の一つに高体温（体温調節障害）もあり、この場合も発熱は長引きますし、検査でも異常を認めません。このような場合は解熱剤も効果なく、漢方薬や心療内科的アプローチが必要になります。